Gayviking est un webmagazine d’information LGBT+ en Normandie. Sous son premier nom, Gaynormandie, il existe depuis 24 ans.
24 ans.
Quand j’ai créé ce site sur une simple page Word, je n’aurais jamais imaginé qu’il m’accompagnerait aussi longtemps. À l’époque, Internet n’était pas celui que nous connaissons aujourd’hui. Le projet était modeste : proposer un guide des lieux de vie LGBT en Normandie. Puis, au fil du temps, le site a grandi.
Les pages se sont multipliées. Les articles aussi. Plus de 1200 ont été publiés au fil des années, même si certains se sont perdus lors des nombreuses évolutions techniques. Il y a eu des interviews, des reportages, des rencontres, des événements, des débats et surtout des milliers d’heures consacrées à faire vivre cet espace. Et tout cela sur un site web totalement gratuit, sans publicité, ni subvention publique ou privée.
Avant Facebook et les réseaux sociaux, il y a aussi eu le forum. Beaucoup s’en souviennent encore. Pendant des années, il a été un véritable lieu d’échanges, de discussions, de rencontres et parfois même d’amitiés. C’était une autre époque d’Internet, plus artisanale peut-être, mais aussi incroyablement vivante.
Ce projet a occupé une place importante dans ma vie. Une passion, un hobby, un engagement aussi. Il m’a apporté énormément de satisfactions, de belles rencontres et quelques moments dont je reste particulièrement fier. Parmi eux, la création du magazine papier reste l’un de mes plus beaux souvenirs.
Mais toutes les aventures ont une fin.
J’avais déjà fait deux pauses au cours de ces 24 années. Cette fois, je pense que la décision est définitive.
Aujourd’hui, j’ai envie de consacrer davantage de temps à ma famille, à mes amis, à d’autres projets, et tout simplement à moi-même. Je n’ai plus envie de courir après les articles à publier, de surveiller l’actualité en permanence ou de jongler entre les sollicitations notamment associatives, le travail et la vie personnelle.
Il ne s’agit pas d’un abandon ni d’un regret. Au contraire.
C’est la sensation d’être arrivé au bout d’un chemin. D’avoir donné tout ce que je pouvais donner à ce projet. Et d’être en paix avec l’idée de tourner la page.
Avec le recul, ce dont je suis le plus fier n’est pas le nombre d’articles publiés ou les années écoulées.
Ce sont les personnes que ce site a pu aider.
Au fil des années, Gayviking a parfois été bien plus qu’un simple média. Des personnes y ont trouvé des informations utiles pour faire face à l’homophobie. D’autres ont pu être orientées vers des associations, des structures de santé ou des interlocuteurs capables de les accompagner dans des moments difficiles.
Et puis il y a eu ces rencontres. Ces amitiés. Ces couples qui se sont formés grâce au forum. Des histoires humaines que je n’aurais jamais imaginées lorsque j’ai mis en ligne les premières pages du site il y a 24 ans.
Quand on lance un projet comme celui-ci, on ne mesure pas toujours son impact. Avec le temps, j’ai compris que Gayviking avait parfois permis à certaines personnes de se sentir un peu moins seules. Et rien que pour cela, l’aventure en valait la peine.
Je tiens à remercier du fond du cœur toutes les personnes qui ont contribué à cette aventure : les rédacteurs bénévoles, les associations, les partenaires, les commerçants, les personnes interviewées, les internautes fidèles et toutes celles et ceux qui, à un moment ou à un autre, ont apporté leur pierre à l’édifice. Et aussi un remerciement spécial à mon compagnon qui m’a soutenu pendant ces 24 ans.
Le site restera accessible en mode archives. Comme un témoin d’une époque. Comme la mémoire de 24 années d’actualités, de rencontres et de vie associative LGBT+ en Normandie.
Quant à moi, il est temps de refermer ce chapitre.
Avec émotion, avec gratitude, et sans aucun regret.
Gayviking s’arrête aujourd’hui. Mais les souvenirs, les rencontres, les amitiés et toutes les histoires qui y sont nées continueront, elles, à vivre bien au-delà du site. Merci à toutes celles et ceux qui ont fait partie de cette aventure.
Prenez soin de vous.
Frédéric Lebrun